Técnica
Mantenimiento de autoelevadores
Un autoelevador es una máquina costosa, diseñada y construida para levantar y transportar objetos de formas y pesos diversos, de manera segura y con un bajo costo operativo, rodando por un piso nivelado y con escaso o ningún desnivel.
Frecuentemente el autoelevador pasa a formar parte de un proceso continuo, transportando material hacia y desde la línea de producción o en los talleres mecánicos. Si falla, la producción se interrumpe. Hoy no se concibe el movimiento de materiales sin estos equipos, que se diseñan y construyen para operar de manera efectiva durante 15.000 horas de trabajo. Esta performance se alcanza y hasta se supera, si se observan los procedimientos de uso y mantenimiento que indica el fabricante.
Construcción y tipos
Básicamente se monta sobre un robusto chasis de acero, un motor de combustión interna o un motor o motores eléctricos, la/las baterías, el sistema de enfriamiento, el sistema de dirección (asistida o convencional), la columna y el eje de dirección, el eje de tracción con su diferencial, el convertidor de torque o transmisión, el depósito de aceite hidráulico y el sistema propiamente dicho, con sus válvulas, filtros y palancas de comando. Se agrega el tanque de combustible, el sistema eléctrico, el sistema de alarmas y luces, el asiento del operador y todas las cañerías y mangueras que interconectan los sistemas. Finalmente se ubica el sistema de comando de los frenos de marcha y de estacionamiento.
Sobre el chasis se monta además el mástil que soportará las horquillas u otros accesorios especiales (por ejemplo una garra o clamp, para manipular troncos, ejes o bobinas de papel).
El mástil en si mismo es un componente complejo que debe permitir realizar movimientos de gran precisión, y de manera segura, a una carga elevada de hasta 20 toneladas, a una altura de hasta 5 metros del nivel del suelo.
El mástil posee guías, cadenas, desplazadores, poleas, mangueras del circuito hidráulico y las horquillas o uñas características. Se debe considerar que el mástil es desmontable y basculante de forma de permitir un ángulo de inclinación controlado para transportar y estibar la carga. En consecuencia el grado de desgaste de las áreas de carga y anclaje son considerables.
Esta descripción de los componentes básicos de un autolevador, muestra los elementos sujetos a desgaste por uso y abuso, y la necesidad de implementar y realizar un plan de mantenimiento que asegure una operación sin paradas de máquina imprevistas, rotura de los elementos o daño al personal.
Un equipo sin plan de mantenimiento puede quedar inutilizado antes de las 2000 horas de uso.
Mantenimiento básico
En los autoelevadores, maquinaria vial y agrícola, el intervalo de cambio de aceite, filtros y relubricación, se establece en horas trabajadas y no en kilómetros recorridos.
Los fabricantes están alargando el período de servicio, como un argumento comercial de bajo costo de mantenimiento. Debe seguirse la recomendación del fabricante del equipo, pero tomando en cuenta que son intervalos máximos de servicio para condiciones poco severas. Efectuar los servicios sobre las horas de servicio límite o posteriormente, acortará la vida útil del equipo.
Motorización
Los autoelevadores con motor de combustión están equipados con motores alimentados a GLP, nafta (cada vez menos) y gas oil.
Los motores a GLP, pueden ser de 4 cilindros (la mayoría) o de seis cilindros con carburador o inyección electrónica. La mayor parte son de origen japonés o coreano. Son motores sencillos, robustos de diseño probado que trabajan bien en severas condiciones de operación. Un lubricante de viscosidad SAE 15W40 o 20W50, API SJ o superior es el apropiado para estos motores. Debe cambiar el aceite y filtro de aceite cada 250 horas como máximo.
En el caso de utilizar un lubricante monogrado SAE 40, por tratarse de un equipo antiguo que ha utilizado este lubricante desde su puesta en marcha , sugiero continuar con el mismo , pero realizando los cambios de aceite y filtro cada 100 horas como máximo, o menos en ambiente con polvo en suspensión.
Se debe cambiar siempre el filtro de aceite al cambiar el lubricante del motor.
Los motores diesel presentan una variedad mayor, pues son los que se utilizan en equipos de operación intensiva por razones de costo y durabilidad. La mayoría son motores de aspiración natural, los más modernos con inyección electrónica. El lubricante apropiado es uno de viscosidad SAE 15W40 y grado API CF-4 con cambios cada 200 horas o API CH-4 MB 228.3 o superior, para intervalos de cambio de hasta 500 horas como máximo.
Se debe cambiar siempre el filtro de aceite al cambiar el lubricante del motor.
Además sugiero cambiar los filtros de aire y combustible con cada cambio de aceite y asegurarse una fuente confiable de suministro de combustible.
En todos los casos sugiero revisar el nivel de lubricante y refrigerante, diariamente.
Los restantes elementos
Debe realizarse un plan de mantenimiento riguroso para los restantes elementos del equipo, inclusive en los autelevadores eléctricos, ya que estos elementos son tanto o más vulnerables que el motor. A continuación un detalle de los aceites recomendados para este mantenimiento cumpliendo los intervalos de cambio que indica el fabricante.
- Si perdió el manual y no puede conseguir uno nuevo, sugiero la siguiente guía alternativa de productos y período de cambio.
- Sistema hidráulico: Aceite hidráulico para bomba a paletas ISO 46 o 68. Cada 1000 horas limpiando o cambiando el filtro ( según el tipo de filtro ).
- Convertidor de Torque (transmisión): Aceite ATF Dexron IID o Dexron 3 . Cada 500 horas. Revisar nivel diariamente.
- Diferencial: Aceite hipoidal SAE 80W90 API GL5 . Primeras 100 horas. Luego cada 1000 horas.
- Cadenas de izaje: Lubricante para cadenas con penetrante en aerosol. Cada 250 horas o menos.
- Frenos húmedos: Lubricante tipo THF para frenos húmedos SAE 15W30 , que cumpla las especificaciónes JDM – J20C y API GL4 (Agro T ; Hidro 19 o similar).
- Anclajes del Mástil alemites de ejes y dirección: Grasa de litio con disulfuro de molibdeno grado NLGI 2. Cada 500 horas
- Sistema de enfriamiento: Limpieza de los conductos , ventilador y tomas de aire. Cada 300/500 horas. Cambio de refrigerante cada 2000 horas. Refrigerante 100% orgánico. Revisar nivel diariamente.
Mantenimiento para Uso Seguro
El autoelevador requiere además revisión y servicio de componentes mecánicos y electrónicos. La revisión del torque de los elementos de fijación del mástil y las ruedas es un tema a considerar, especialmente si transporta cargas por piso desnivelado. La calibración de la inyección electrónica, revisión completa de acoples y filtros; revisión del estado de los frenos inspeccionando las campanas y zapatas; revisión del estiramiento de las cadenas y desgaste excesivo de las horquillas (medición del espesor y ángulo del talón) , son tareas que pueden requerir mano de obra especializada.
La limpieza de todos los elementos es fundamental para su funcionamiento. Diariamente el operador debe revisar y notificar si existen pérdidas de fluidos, conductos de aire obstruidos, desgaste excesivo en neumáticos o mal funcionamiento de los indicadores del tablero de instrumentos. Los equipos actuales indican códigos de fallas en el tablero de instrumentos. El operador debe informar de inmediato al representante del equipo sobre estos avisos de falla.
Utilice productos de marcas reconocidas en envases cerrados y precintados. Para reparaciones mayores consulte con los representantes de la marca de su equipo. Ellos poseen mano de obra y herramientas apropiadas para el trabajo. Un autoelevador cuesta 40 mil pesos o más, y la mercadería que transporta puede ser aún más cara. No ahorre en servicios mal hechos o a destiempo, ni en elementos de recambio de bajo costo y dudosa procedencia. El resultado puede ser muy desagradable.
* Docente Asociado al Centro Argentino de Tribología, Comité Técnico de la Cámara Argentina de Lubricantes. Consultor Técnico.
Un autoelevador puede costar más de 40 mil pesos y su carga podría ser más valiosa aún. Conviene cuidarlos.